Vstrekovač paliva (známy aj ako vstrekovač paliva) je presným jadrom pohonu v systéme prívodu paliva motora, ktorý je inštalovaný v blízkosti sacieho potrubia alebo hlavy valca prostredníctvom tesniaceho krúžku. Jeho hlavnou funkciou je vstrekovanie paliva v rozprášenej forme do sacieho potrubia motora alebo spaľovacej komory v presných časoch a v kontrolovanom množstve pomocou kombinovaného elektromagnetického a hydraulického mechanizmu, na základe príkazov z riadiacej jednotky motora (ECU/ECM). To priamo ovplyvňuje výkon motora, spotrebu paliva a emisie.
Vstrekovač paliva je v podstate elektromagnetické spínacie zariadenie. Jeho základná štruktúra zvyčajne zahŕňa teleso ventilu, ihlový ventil (a zostavu ihlového ventilu), elektromagnetickú cievku, kotvu, vratnú pružinu, riadiacu komoru (vrátane ovládacieho piestu), palivový filter a konektor káblového zväzku. Niektoré konštrukcie využívajú systém trysiek čerpadla-, ktorý spája vstrekovacie čerpadlo paliva a vstrekovač do jednej jednotky, čím sa zlepšuje hydraulická tuhosť systému.
Keď ECU vyšle signál vstrekovania, cievka elektromagnetu sa nabudí, čím sa vytvorí magnetické pole, ktoré pritiahne kotvu, čo spôsobí, že ihlový ventil sa zdvihne proti sile pružiny a tlaku paliva, čím sa otvorí vstrekovací otvor. Palivo prúdi z vysokotlakového- palivového potrubia cez kanál do vstrekovača a súčasne vstupuje do riadiacej komory cez otvor škrtiacej klapky. Riadiaca komora je pripojená k okruhu spätného paliva cez vypúšťací otvor ovládaný solenoidovým ventilom. Keď je vypúšťací otvor zatvorený, tlak v riadiacej komore spôsobí zatvorenie ihlového ventilu; keď je vypúšťací otvor otvorený, tlak v riadiacej komore sa zníži a ihlový ventil sa otvorí na vstrekovanie paliva pod tlakom paliva. Vstrekované množstvo je presne riadené trvaním napájania (šírkou vstrekovacieho impulzu) cievky elektromagnetu.